La escuela primaria recibe el premio Eco Elementary School

a Escuela Inferior de Maumee Valley Country Day School recibe el premio "Eco Elementary School Award" 2023 por sus esfuerzos continuos para ampliar el uso de la naturaleza en sus aulas y actividades extraescolares.

El premio anual reconoce a un centro de educación preescolar, infantil o primaria por promover la comprensión y el respeto del medio ambiente en todo el alumnado. Lo concede la Science Alliance for Valuing the Environment (S.A.V.E.), una organización sin ánimo de lucro de la Universidad de Lourdes que sirve a la región de Toledo con programas centrados en la sostenibilidad.

Susan Perzynski, miembro de la junta de S.A.V.E., explicó que, al seleccionar a Maumee Valley, los jueces de S.A.V.E. quedaron impresionados por muchos aspectos del programa. Maumee Valley se destacó por el modo en que entrelaza el plan de estudios tradicional de interior con las aulas al aire libre; su compromiso de que los alumnos pasen varias horas a la semana al aire libre; la creación de un grupo de alumnos para oportunidades de liderazgo; las asociaciones con empresas locales; y las numerosas certificaciones de la Escuela Forestal y basadas en la naturaleza obtenidas por los profesores.

Maumee Valley y los galardonados en otras categorías serán homenajeados el 9 de mayo en el Centro Franciscano de la Universidad de Lourdes. Una recepción comienza a las 6 p.m. con el programa a partir de las 6:30 p.m. El evento es gratuito y abierto al público.

En los últimos cinco años, la escuela infantil MV ha incorporado la filosofía de las escuelas forestales a su plan de estudios. Las escuelas forestales son comunidades basadas en la naturaleza que se centran en el juego al aire libre dirigido por el alumno y que fomenta la curiosidad y la exploración. 

La Escuela Inferior atiende a alumnos de preescolar a 3º de Primaria (de 3 a 9 años). En Maumee Valley, los alumnos de prekindergarten y kindergarten inferior están en el bosque de la escuela hasta tres horas al día, mientras que los alumnos de kindergarten a 3º de primaria están en el bosque hasta tres horas todos los viernes ("viernes de escuela forestal").

Con un campus de 75 acres, muchos de los cuales están arbolados con abundantes plantas y vida silvestre, la escuela tiene un laboratorio preparado para las prácticas de la Escuela Forestal.

Por ejemplo, los niños de preescolar y primer ciclo de preescolar -dirigidos por las profesoras Christine Marker, Amy Dankert, Alex Kania y Maggie Reed- exploran sus sentidos con experiencias al aire libre, como dibujar sus observaciones del mismo árbol a lo largo de las diferentes estaciones y escuchar los diferentes cantos de los pájaros. Los alumnos de preescolar y de primer curso -dirigidos por las profesoras Kitty Weinberg, Heather Huhn y Agustina Sánchez- están comprendiendo conceptos matemáticos mientras cuentan palitos para sus historias de hogueras, utilizan su peso para comprobar la resistencia de las lianas y usan piñas y bellotas para hacer patrones.

Mientras tanto, los alumnos de 2º y 3º -dirigidos por las profesoras Emily Prater, Renee Moebius, Sarah Ettore y Katie Gilsdorf- fabrican azúcar a partir de la savia dulce del arce durante una unidad titulada "¿Cómo influye el lugar donde vivimos en cómo vivimos?". Este invierno, estos alumnos también pudieron hacer volcanes de nieve como experiencia práctica de aprendizaje durante su unidad de Sistemas Terrestres.

"Es un honor para nosotros recibir el reconocimiento de S.A.V.E. por las numerosas mejoras de nuestro programa", dijo Michelle Thomas, directora de Lower School. "El reconocimiento valida nuestra enseñanza basada en la naturaleza como un poderoso componente del plan de estudios de toda la escuela".

La Escuela Inferior también ha puesto en marcha un club "Green Team" para alumnos de 2º y 3º curso, que funciona en colaboración con Keep Toledo/Lucas County Beautiful y está dirigido por la Sra. Thomas. El equipo sirve como una oportunidad de liderazgo, ya que los estudiantes son responsables de educar a los demás sobre la sostenibilidad y el reciclaje. El equipo también coordina los programas de reciclaje de papel y cartón de la escuela. Su proyecto más reciente es una campaña de envío de cartas al campus para pedir más cubos de basura para evitar que se tire basura en el campus.
La escuela también ha ampliado su colaboración con empresas y grupos sin ánimo de lucro del noroeste de Ohio, como Metroparks Toledo, Toledo Grows, Nature's Nursery, MacQueen Orchards, granjas de la zona y la Butterfly House.

S.A.V.E. fue fundada en agosto de 1990 por ciudadanos preocupados por el medio ambiente que querían marcar la diferencia y fomentar el amor y el aprecio por el mundo natural. El trabajo del grupo ha sido reconocido por el Consejo Nacional de Premios Medioambientales, la Cámara de Representantes de Ohio y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible.